驚異的な爆発
エノラ・ゲイ号は空飛ぶ時計と呼ばれていたようだ
その作戦行動は細かく時間で決められていた
原爆は高度9600mで8時15分に投下し、
投下して43秒後に地上約600mで爆発することになっていた
『カウントダウン・ヒロシマ』や広島市ホームページを
参考にすれば、
原爆は投下されるとまず8個のタイマー時計により
点火信号が送られる
続いて大気圧センサーによって電気回路が
接続され始動(2134m)
それにより起動したマイクロ波レーダーが高度を測定し、
高度564mを測定すると起爆装置が働き、
コルダイト爆薬が爆発する
核分裂物質であるウランは臨界量(核分裂を連続で
起こすために必要な量)より少ない二つの塊に分けておいて、
爆薬によって塊をぶつかり合わせて一瞬で臨界量以上になった
タイマー時計や気圧を測定するのは早すぎる爆発を防ぐための
ものであったようだ
原爆は8時16分に高度580mで目標投下地点の
相生橋から約200m離れた島外科病院上空南東で爆発した
なお平成14年(2002)9月2日の中国新聞には放射線
影響研究所(放影研)の調査で高度580mと考えられていた
原爆の爆発高度は600mと変更した方がより正確とみている、
また爆心地は西へ16.2mずれて島外科病院南西側に
なると報じている
そうすると、高度600mで島外科病院上空の南西で
爆発したということになる
平成27年(2015)11月30日の中国新聞を参考にすると、
原爆を爆発させたのはレーダー信管だという
原爆の前部に取り付けられたレーダー装置で地上からの
距離(高度)を測定して作動させた
レーダー信管が作動しなかった場合に備え、
気圧を感知する気圧信管、タイマーで作動する時限信管が
取り付けられていた
なお、長崎市に投下した原爆にはこれらの信管に加え、
地上に落ちた場合に作動する着発信管も装備されていたという
エノラ・ゲイ号の奇妙な飛行
投下後にエノラ・ゲイ号は奇妙な動きを見せる
高度9600mで飛行すると指定されたエノラ・ゲイ号が低く
飛び、急旋回を見せたのである
原爆は投下直後には機体と同速度・同方向に
水平に運動している
やがて重力による落下分と空気抵抗分だけ機体から
放物線を描いて離れる
そのまま直進すれば爆心地に向かって進むことになってしまう
原爆はエノラ・ゲイ号の後方約14qで爆発していると
推測されるが、素早くその場を離脱しなければ、
エノラ・ゲイ号は爆発直後に起こる急激な上昇気流に
巻き込まれてしまうことになる
あの有名なキノコ雲である
これを避けるために原爆投下には綿密な時間指標が
あったのである
すべてをスケジュール通りにこなし、43秒以内に退避
しなければならなかったわけである
原爆投下後にエノラ・ゲイ号は60度の傾きで
右に155度の急旋回を行い、速力を増すために
急降下しながら加速している
9000m上空から爆弾を落とし、直後に155度右へ
急旋回するという方法は乗組員たちがウェンドーバー基地
などでの猛訓練によって会得した方法であった
1945年(昭和20年)2月にアメリカ国内での訓練を終え、
その頃に第509混成航空群の本拠地がテニアン島に決定した
部隊は順次テニアン島に移され、さらにテニアン島で
訓練を行った
それが5月末のことだという
特情部が謎のコールサインをキャッチした時期とピタリと
合ってくる
訓練を重ねてはいたが、それでも機長でありエノラ・ゲイ号を
操縦していたティベッツ大佐は
「衝撃波の強烈な力で機体が揺れ、機の水平を保つため
操縦桿を強く握りしめていた」
と言っている
目撃されていた急旋回
この時に科学観測機のグレート・アーティスト号は
ラジオゾンデという観測機器(風圧などを測る)を
落下させて同じく急旋回した
エノラ・ゲイ号が右にグレート・アーティスト号が
左に急旋回をした
『広島原爆戦災誌』には監視兵の報告として
「殆ンド垂直旋回ニテ方向転換」
『高射戦史』には宇品高射砲大隊の報告として
「B29二機が広島上空に高度約九五〇〇メートルで侵入し、
南北で分進した。
南進した一機は、分進の際爆弾らしきものを投下し
急に高度を一八〇〇メートルぐらいまでさげている」
広島市の東約20qにある中野探照灯台の報告にはこうある
「先頭ノ一機右ニ旋回、次デ一、二秒後ノ一機左ニ殆ド垂直
旋回ト思ハル程ノ大角度(大傾斜ヲ伴フ)旋回ヲナシ機首ヲ
下ゲツゝ南下二六八度ニ於テ障害(高角七度。計算高度
一八〇〇米)トナリタル為眼鏡ヲ外シ右旋回ノヲ補足ス。
先頭機右旋回中、落下傘降下三個開クモ、最初ノ一個開カズ。
後続機旋回始メントスル瞬間、閃光ヲ認メタリ」
落下傘を付けて原爆を投下したようにも読めるが、
落下傘には観測機器が取り付けられていた
268度で障害とあるのは海軍式の方向表示で、
B29が真西の位置に来た時に木などが障害になり
見えなくなったということのようだ
市の中心部では市民もそれを目撃した
『原爆体験記』では爆心地から1.7qで
「『ブルーン』突然屋根すれすれの高さに眼前を
機影が横切った。かつてないことだった。
『おや!B29!どこへ!』と素早く上昇して行った
機を求め、西方の空を仰いだ瞬間ボッ!」
『原爆の子』には
「突然遥か上空でB29の爆音がする。・・・
急に甲高い唸るような爆音に変わったので、
思わず上空を見上げた。B29が一機、
真夏の太陽の直射光を浴びてキラッとその巨大な
横っ腹を光らせ、青空に真白な飛行機雲を吐きながら、
今しも急旋回して」
とある
広島中央放送局の中庭でもそれは目撃されていた
爆弾を投下、そして急降下、急旋回
その時間は8時15分17秒を少し過ぎたところ
すべては8時15分台の43秒以内の出来事であった
背筋も凍る巨大な雲
写真撮影をその任務としたネセサリー・エビル号は
エノラ・ゲイ号らの離脱より遅れてキノコ雲の周りを
3回旋回していた
『原爆投下』にはネセサリー・エビル号に搭乗していた
ラッセル・ガッケンバック氏の証言が載っている
「このときは雲はみるみる大きくなり、気が付くと私たちより
高い位置にまでもうもうと上がっていました」
「通常、任務を終えてテニアンに戻ってくるときは、
飛行機に装備されているマイクフォンを通じて、
よく冗談などを話しながら帰ってくるのです。
しかし、このときの帰りの飛行機では、
誰もほとんど話をすることなく、暗い気分で
『あの光景は本当にひどかった』という以外、
誰も何もいいませんでした」
またネセサリー・エビル号に搭乗したボブ・キャランは
撮影班将校のジェローム・オーシップから
K-20スチールカメラを手渡された
原爆の炸裂する様子を一望できるのが、
キャランのいる尾部銃座(機体後方)だったためである
オーシップはキャランに「シャッターを押すだけでいい。
絞りはいじるな。目に入ったものはなんでも撮ってくれ」
と命じた
そしてキャランはじめネセサリー・エビル号の搭乗員たちが
目撃したものは、見た者誰をも震撼させる広島市上空を
不気味に覆ったキノコ雲であった
ネセサリー・エビルとは日本語で「必要悪」という意味になる
なんともやるせなくなる機体名である
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