悠久の風吹く千曲市上山田

比丘尼石

 

 

このような数々の「村上伝説」を村上郷の人々は

 

いかにして生み出していったのか

 

 

今度はそのあたりを追っていこう

 

 

 

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遠くから見る比丘尼石

 

 

 

比丘尼（びくに）とは尼僧のことをいう

 

比丘尼石は葛尾山の支尾根上にあって、

 

ちょうど坂城町と千曲市磯部（旧戸倉町）の境目にあたる

 

一見すると駅のプラットホームのように見える昔の採石場

 

跡地の真上あたりである

 

 

間近で見ると徳利のような亀のような、はたまたボウリング

 

ピンのような印象を受けるが遠くから見ると、

 

まさに尼僧が祈っているように見える

 

 

 

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間近で見る比丘尼石

 

 

 

石は不変である

 

 

石は意図的に破壊しなければ不変であるということから

 

霊力が宿って神が依りつくと考えられた

 

 

へこんだ石やとがった石のように陰陽を感じさせる石や

 

ユニークな形をした奇石などは神の依代として信仰され、

 

悪霊や疫病を防いで子供の成長や安産、雨乞いなどの

 

祈願をする対象となった

 

 

 

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千曲市八幡辻にある臼道祖神

 

 

 

千曲市新山の石神さんや千曲市八幡辻にある臼道祖神神社に

 

陰陽石の具象として木の臼と共に置かれる杵代わりの石などが

 

そのいい例である

 

 

 

石化するという伝説

 

 

比丘尼石伝説は元々尼僧のように見えた石を

 

村上義清の奥方伝説に置き換えたものだろう

 

 

人間が石になる、または石にされてしまうという伝説は

 

日本各地に見られ、その中でも有名なものは岩手県に

 

伝わる『山伏石』という伝説である

 

 

 

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まんが日本昔ばなしの「山伏石」。山伏が巨大魚に壮絶な戦いを挑む

 

 

 

村人たちを石に変えてしまう夫婦の巨大魚を念仏によって

 

石にしてしまうことに成功した山伏だが、山伏自身もまた

 

巨大魚の魔力によって石化させられてしまう

 

 

石は永久不変と考えられたために魔物や妖怪を石化させて

 

しまえば魔物は蘇ることはないが、山伏のように自分自身が

 

石化させられるという負の方向に事態が働いてしまえば、

 

永久に動くことも考えることも感じることもできないという

 

苦しみを背負うことになる

 

 

 

成仏できない魂

 

 

『東海道四谷怪談』には「魂魄（こんぱく）この世に

 

とどまりて、恨みを晴らさでおくべきか」

 

というセリフがあり、これは

 

「肉体は滅んでも、魂はこの世にとどまり恨みを晴らす」

 

ということになる

 

 

魂魄とは人間の生気のことで、人間が死ぬと魂は天に昇り、

 

魄は地に沈むとされている

 

 

道教において魂は「人間の精神の根幹を成す気」であり、

 

魄は「人間の肉体を支える気」であるとしている

 

魂は天に、魄は地にそれぞれ帰るということは、

 

仏教でいう成仏ということになる

 

 

 

人々は死後の安寧を求めた

 

 

百万遍供養塔にまつわる仏教の思想や十王思想などからも

 

読み取れるように、昔の人は現実の苦しい世の中よりも

 

死後の安寧に救いを求めて念仏を唱えるなど徳を積もうとした

 

死後に肉体は滅びても魂は極楽浄土に行けることを願って

 

徳を積んだのである

 

 

 

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今なお毒を吐く殺生石

 

 

 

不変である石には神が依りつくと同時に、上山田の夜泣石や

 

殺生石などのように妖怪や怨念までも取り憑いた

 

 

石は不変であるから、石に取り憑いた妖怪は上山田の夜泣石の

 

ように石が割れない限りはそこに留まることになり、

 

殺生石などは今なお毒を吐き続けている

 

 

 

そうなると石化された人間の魂魄は死してもなおそこに留まり、

 

天にも地にも帰ることができず成仏できないままである

 

成仏できない魂は安らかに眠ることを許されずに永遠に

 

終わらない苦しみを味わうことになる

 

 

 

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極楽往生を願って人々は念仏を数多く唱えた。東国寺にある百万遍供養塔

 

 

 

死後の安寧に望みをかける人々にとって終わらない、

 

というのはまさに地獄の苦しみである

 

 

人間が石化するという真の恐怖は、終わらないということ

 

であろうと自分は推測するのである

 

 

 

それは自己犠牲の精神

 

 

人間が石化するという伝説が正の方向へ働き出すと、

 

石には神が宿ると言われていることからも神々しさを

 

感じることができる

 

 

比丘尼石の伝説で村上義清の奥方は立ち止まって追手に

 

捕まり殺されてしまうこともいとわずに民の安寧を祈念して

 

石となった

 

そこには自分の命よりも民のことをという自己犠牲の精神が

 

見て取れる

 

 

郷土の武人である村上義清の妻は雄々しくて清々しい

 

村上義清を誇りとする村上郷や葛尾城下の人々の気持ちが、

 

この伝説を生んだのだろう

 

 

 

戸隠神社の影響か

 

 

上山田に伝わる伝説や『長野県史・民俗編』などを見ると、

 

更級・埴科郡の人々は雨乞いの際には戸隠神社の種池から

 

水をもらい、農作物の豊凶を戸隠神社で占ってもらっていた

 

 

特に千曲市の旧戸倉町や坂城町などの埴科郡南部では

 

戸隠神社から人がやって来てお札や占いを施したりして

 

いたように、この地域は戸隠神社の強い影響下にあった

 

 

 

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戸隠神社奥社へ行く参道の中間地点にある隋神門

 

 

 

戸隠神社は女人禁制であり女性は奥社に入ることが

 

できなかったが、ある尼僧が掟を破って足を踏み入れて

 

しまった

 

 

すると尼僧は倒れ込んでしまい、みるみるうちに石に変わって

 

いったという伝説があり、比丘尼石と呼ばれる石がある

 

 

あるいは奥方にまつわる比丘尼石伝説は、

 

戸隠神社の伝説が基になって誕生したものかもしれない

 

 

 

灯しの松

 

 

葛尾城は天文22年（1553）4月9日に自落したと伝わっている

 

すなわち村上義清が葛尾城に火を放って焼いたのである

 

 

それは村上一族で代々に渡って村上家の重臣であった

 

屋代政国が塩崎（名前は不明）という人物と共に信玄に

 

通じたためであった

 

政国の離反は村上軍団に大打撃を与え、そのために義清は

 

戦意を喪失させたとされている

 

 

 

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『坂城町史』などは義清と武田信玄の軍勢は交戦しなかった

 

としているが、上山田では葛尾城の林三郎左衛門なる者が

 

武田方の山本勘助と通じて林が城に火を放った、

 

また葛尾城を守備する滝沢能登守が城兵と共に城門を開いて

 

信玄配下の甲斐軍団と交戦中に、城に残った林三郎左衛門と

 

100名余りが城の至る所に火を放ったと伝えられている

 

 

この上山田に伝わる伝説を真実とするならば敵は城の内部に

 

いたことになる

 

 

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葛尾城跡遠景

 

 

 

このような状況で奥方を逃がすのは大変なことで、

 

次々と配下武将の裏切りにあって敗北した義清であるが、

 

それでも最後まで義清に忠節を尽くした者たちもいたのだ

 

という村上郷の人々の想いがこの伝説に込められている

 

ものだろう

 

 

なお葛尾城は自落ではないとする話も根強くあり、

 

これは水出熊雄氏の著書『名将村上義清』に詳しい

 

 

 

上杉謙信と村上義清を繋ぐ重要な人物

 

 

村上義清の奥方は中野市に拠点を置いた高梨政頼の妹だと

 

され、政頼は一説に上田原の合戦で先陣を務めるなど

 

義清の盟友であった

 

 

江戸時代に書かれた『甲越信戦録』の「義清内室の事」には

 

「村上義清の内室は後妻にて高梨の息女にして」とあり、

 

この高梨とは高梨澄頼で政頼の父である

 

 

奥方の名前は玉姫や於フ子（おふね）などと言われる

 

 

 

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中野市にある高梨館跡公園庭園址の説明板

 

 

 

葛尾城が落城したという事態を受けた政頼は越後の上杉謙信に

 

救援を懇請した

 

 

政頼は謙信の父である為景以来からの盟友であり、また政頼の

 

妻は為景の妹であるから謙信からすると叔母にあたる

 

そういう関係から、また北信濃が武田信玄の支配下になれば

 

謙信の越後領も安泰とは言えなくなるという戦略上の関係も

 

あって、謙信は越後上杉軍団5000名を動員して信濃に入った

 

 

 

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義侠の武将と名高い春日山城に立つ上杉謙信

 

 

 

上杉軍団の応援を得た義清は4月23日に葛尾城などを奪還し、

 

そのためか信玄も謙信も兵を引き上げた

 

義清は上田市の塩田城に入って再興を計ったが、

 

再度攻め込んで来た信玄に敗れて謙信を頼ることになる

 

 

葛尾城が落城してからの義清の足取りは明確ではないが、

 

政頼は義清の懇請を受けて謙信に援軍要請の仲介をしたと

 

されている

 

 

義清と謙信を繋ぐ政頼、その政頼と義清とを繋ぐ重要な人物

 

として義清の奥方がいる

 

 

灯しの松伝説は史実とリンクさせた伝説だと感じられる

 

 

 

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なお『甲越信戦録』には義清の先妻は加地安芸守という

 

人物の娘で、それは謙信の姪にあたる人物であり、

 

その縁もあり義清は謙信を頼ったとある

 

 

しかし謙信の姪であるということの史料や伝承は確認できて

 

いないという

 

 

 

燃え盛った姫城跡

 

 

国道18号線に面した姫城跡の山裾は

 

コンクリートで固められている

 

聞き取りによると、かつてここを中心として大規模な

 

山火事が発生しているということであった

 

 

 

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コンクリートで固められた山裾

 

 

 

調べてみるとそれは昭和39年（1964）6月4日の

 

午後零時10分頃のことで、日照り続きで乾燥していたところに

 

横吹の踏切付近から出火して、折からの強風にあおられて

 

横吹や葛尾山に燃え広がった

 

 

山裾をコンクリートで固めたのは、木々の根によって固め

 

られていた急傾斜の山肌が火災によって木々が燃えたために

 

崩落の危険があるからだと自分は考えた

 

 

 

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横吹新道の説明板

 

 

 

聞き取りを続けると、姫城跡の山裾は現在よりもさらに

 

国道側にせり出していたということがわかった

 

 

現在この付近を走る電車はトンネルの中を通るがかつては

 

現在の国道の歩道辺りに線路が走っていたといい、

 

この線路と道路を作るために伸びている山裾の一部を

 

削ったということである

 

 

横吹坂には千曲川が突き当っており、人々は眼下に

 

千曲川を見下ろす危険な岩道を通っていた

 

国道にせり出していた部分は箱岩と呼ばれており、

 

弘化4年（1847）に起きた善光寺大地震で岩に裂け目ができて

 

人々の往来が危険であるために明治4年（1871）に

 

取り壊された

 

 

そしてここに横吹新道と呼ばれる道ができたのである

 

その削り取った部分がコンクリートで固められていると

 

いうことであった

 

 

 

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山裾が国道まで伸びていたならば笄の渡しまで

 

あと少しの距離である

 

 

コンクリートの壁を見上げるとそれはほとんど垂直に

 

切り立った崖であり、そこを駆け下りる奥方を想像すると、

 

それがいかに命からがら必死の逃亡劇であったのかを思わせる

 

 

 

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横吹坂の吊し仏

 

 

このコンクリートの上はかつて江戸時代には

 

横吹坂と呼ばれる北国街道の難所であった

 

 

その難所ぶりはここを参勤交代で通る加賀藩の殿様である

 

前田公もかごでは通れないので歩いて通り、

 

無事に通過すると金沢まで使者が走ってその旨を伝えた

 

という話があるくらいであった

 

 

 

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MIDORI長野のレストラン街「おごっそダイニング」に掲示されている北国街道の地図。前田公は越後から信濃に入り、横吹坂を通った

 

 

 

街道だった横吹坂は大勢の人々が行き交ったために

 

犯罪防止になると思われたためか、ここは罪人の首を晒す

 

晒し場でもあったという

 

 

坂城町の西仙寺には「吊し仏」と呼ばれる石のお地蔵さんが

 

あるが、これは晒された罪人の供養のためにと建立されて

 

いたものだという

 

 

 

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西仙寺にある横吹坂に安置されていた吊し仏。廃仏毀釈のために顔が削られている

 

 

 

元々は懸仏（かけぼとけ・円形板に浮彫りの仏像を

 

取り付けて吊り下げるもの）が吊り下げられていたようだが、

 

この石のお地蔵さんに変わったと考えられている

 

 

『坂城町誌』には

 

 

「首は『つり仏』にさらされた。

 

つり仏には金製の仏像をつるした場所で、

 

石の地蔵様が安置されていた。

 

石仏は現在坂城町の西仙寺に安置されている」

 

 

とある

 

 

 

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横吹坂辺りを見上げる

 

 

 

明治10年（1877）に国道沿いに横吹新道という道が

 

開いたが、有料道路だったために横吹坂は利用され

 

続けていたようだ

 

 

『信州の石仏』には子供の頃にここを通ったという

 

老婆の証言として、母親に「目を閉じろ」と言われて手を

 

引かれて歩いたという話があり、「親からすれば、こんな

 

残酷な光景は見せられなかったに違いない」

 

と書かれている

 

 

 

横吹坂に灯る明かり

 

 

灯しの松の伝説が江戸時代に作られたとすれば、

 

そこには陰惨な罪人の晒し場という現状を払拭したい

 

という里人の気持ちが働いたものではないだろうか

 

 

 

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上山田側から見る姫城跡

 

 

 

伝説では背の高い松の木に松明をくくりつけて明かりを灯した

 

あるいは本当に背の高い松の木が存在しており、

 

街道である横吹峠では夜になるとその木に松明を

 

くくりつけていたものかもしれない

 

 

または晒される罪人の供養のために夜な夜な明かりが

 

灯されていたのかもしれない

 

 

 

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吊し仏はこれまでどれくらいの罪人を鎮魂してきたものだろうか

 

 

 

いずれにしても横吹坂の闇夜に浮かぶ火の輝きはどこか

 

悲しげで、さながら怪火のごとく不気味な雰囲気を

 

感じさせたのだろう

 

 

山中に見える明かりがどこか恐ろしげで悲しく見えるのは

 

晒し首のせいではない

 

 

そこはかつてあれほど強かった村上義清が敗れたために、

 

わずかな松明の明かりを頼りに必死に逃げる奥方が通った

 

場所であるから、どこか悲しげに寂しげに見えるのだと、

 

まるで里人たちが自分たちに言い聞かせるようにして

 

誕生したのが、灯しの松の奥方の悲哀伝説ではあるまいか

 

 

 

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坂城町の苅屋原ミニパークにある横吹の説明板には灯しの松・比丘尼石・笄の渡しなどは苅屋原七不思議だと書かれている

 

 

 

葛尾城の落城について『高白斎記』に

 

「辰刻葛尾自落ノ由」

 

とある

 

 

辰の刻は午前8時の前後2時間くらいだというので

 

午前7時から9時頃のことを言っていて、

 

松明の明かりが必要のない時間帯である

 

 

落城する前の真夜中に逃げたとも考えられるが、

 

灯しの松伝説が誕生する影には横吹坂の存在があったという

 

気がしてならない

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

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