萬葉公園の万葉歌碑
万葉歌碑建設計画
万葉歌碑建設はまず昭和11年（1936）に
その計画がなされた
計画の発起人は上山田村長を務めた山崎等と
教師であった清水信雄である
等の随想によると、等と清水が万葉集の講習を行った時に
信濃なるの歌を読んで、これを碑にしようと企画したもの
だという
歌人・山崎等
山崎等は明治19年（1886）7月12日に漆原に生まれた
若い頃から酒もタバコもたしなまず、ひたすら読書、作句、
作歌に明け暮れた
等の座敷はさながら図書館のようで、千曲市稲荷山の書店
「吸古館」に払う書籍代にいつも追われていたという話がある
等は俳句は子供の頃より、25歳の頃からは短歌を始め、
大正4年（1915）に創刊された短歌の雑誌である『潮音』に
歌を発表した
『潮音』を創刊した太田水穂が等の歌を選んだ等の歌集
『桑の実』を昭和6年（1931）に発刊したりもした
等はその『潮音』の同人に入った
傍陽（上田市真田町傍陽）で学校長を務めた宮崎茂も
同人に入ったが、茂は昭和の初めくらいから共産主義的に
なってきたので、等は『潮音』から分離し『いわひば』を出版
して別グループを作った
萬葉公園にある山崎等の歌碑
等は
「『潮音』は思想歌と云えるし、『いわひば』は生活歌と
いうものでしょう」
と語っている
萬葉公園にある等の歌からは郷土、人間、生活、自然を
慈しむ心情が伝わってくる
等が農民歌人と言われる理由だろう
一時中断した歌碑建設
等と清水信雄が企画した万葉歌碑建設は昭和12年（1937）
5月に万葉歌碑建設委員会を結成するに至っていた
国学の権威で文学博士の佐々木信綱の揮毫で鋳金も
終わるなど計画は順調に進んだ
萬葉公園にある清水信雄の歌碑
後の万葉歌碑除幕式のために来町した佐々木博士を
清風園に訪ねた、博士の子弟である鹿田信倶は
「子弟で私を訪ねて来たのは清水君と君が二人目だ」
という博士の言葉を回顧している
佐々木信綱博士は国学者として万葉集を研究すると共に
歌人でもあり、清水信雄は博士を中心とする短歌結社である
竹柏会の機関誌『心の花』を通じ博士とは師弟関係であった
このような関係から清水が佐々木信綱博士に歌碑の揮毫を
依頼したものではなかろうか
しかし戦争のため建設は一時中止となった
戦争とは昭和12年7月7日の盧溝橋事件に端を発する
日中戦争のことだろう
戦争中に奔走した村長
等は昭和12年末から16年春まで上山田村長を務めた
昭和4年（1929）に生糸の輸出国であるアメリカで経済恐慌
が起こった
米と蚕に頼っていた農家は大打撃を受けた
漆原では等の父である郡平や山崎貞雄（共に村長経験者）
らが産業組合を結成していた
等は農業問題に関心があっただろうし、事実、昭和11年に
等が助役に就任した時に農村と経済更生案を樹立すべく
奮闘する
萬葉公園に山崎等と清水信雄の歌碑は並ぶ
村長となった等はこの問題に取り組みたかったに違いないが
戦争はそれを許さなかった
その随想の中で等は
「村長は何の施策もなく、ひたすら戦争に勝つために人心を
向けることが大仕事でしたので、私の在任中はこれといった
形ある仕事などやれなかった実情であります」
と語っている
戦時中は遊興追放の気運が高まった
形ある仕事はやれなかったと述懐する等だが、
等は上山田温泉街を守ったと言える
昭和7年（1932）村長の若林正光は陸軍転地療養所の
建設を軍部に献納した
この時等は建設実行委員に引湯委員として名を連ねている
戦争が進むにつれて温泉街のような遊興、享楽は
追放すべしという世論の高まりに上山田温泉は壊滅
一歩手前の様相を呈した
この時村長であった等は温泉組合長の若林正春と宇都宮の
第14師団に出向いて各旅館を提供するから傷痍兵を入れて
欲しいと陳情した
国策に順応して温泉街を維持しようと奔走したのである
結果、清風園、圓山荘、みよしや等に傷痍兵が入り
その後は軍需工場の寮になったりしたようだ
また東京の疎開児童の受入れを上山田ホテル、舞鶴館、
有田屋、佐久屋、柏屋、亀屋本店、中央ホテル、荻原館、
ねずみ屋等が引き受けてくれた
この時等は温泉街の観光について考えていたのかもしれない
戦後に行われた除幕式
戦争も終わった昭和25年（1950）5月4日
万葉歌碑除幕式が執り行われ、万葉歌碑はここに
日の目を見ることができた
その時の挨拶で等は歌碑にはめ込んだ銅板について
「12年の5月には揮毫と鋳造は出来たが、戦争によって
金属回収問題で供出の話も出て、それからあるかないか
の状態に置かれていた
それが突如としてここに完成を見た」
と言っている
萬葉公園にもう一つある佐久屋にあった信濃なるの歌碑
金属回収問題とは昭和16年（1941）に公布された
金属回収令のことである
武器の生産に必要となる金属を回収するための
法令である
供出の危機に直面した万葉歌碑の銅板は
どこに行ったかわからない中で突然出てきたという
これは等が密かに隠し持っていたものではないか
「昭和十二年」とある銅板
銅板を鋳造した鋳造師の武井眞微は
「私の叔父は佐々木信綱先生を尊敬していた
私も佐々木先生にお近付きを願っている中、
清水信雄先生から『佐々木先生の書かれたものを
作れ』という話で、喜んで作った」
と言っている
等と同じく歌碑の建設に力を注いだ清水信雄が
隠し持っていたのかもしれない
清水は佐々木博士と師弟関係があるので
師匠が丹精込めて書いてくれた歌が供出されてしまうのを
断固阻止したいという思いがあったのだろう
等も清水もこの万葉ロマンが込められた銅板が
弾丸となって紅蓮の炎と炸裂するのは忍びなかった
に違いない
歌碑を見ると銅板には「昭和十二年」としっかり
刻み込まれている
実に感慨深いものがある
もう一つの万葉歌碑
萬葉公園にはもう一つ万葉歌碑がある
これは閉館してしまったが佐久屋という旅館に
建てられていたものである
昭和60年（1985）4月14日に現在に続く、
観光客が散策して歩ける万葉集の歌を集めた
公園が完成した
萬葉公園には信濃に関係する歌碑が数多くある
この萬葉公園完成の祝賀会において
大阪大学名誉教授の犬養孝博士が講演した
「萬葉公園ってほんとに素晴らしいと思う
だって世の中物の値打ちしか考えないけれど、
こちらは歌ですからね
歌は人の心ですよね
その心をあんなに大事にしてくださって、ほんとに
素晴らしいと思う」
犬養孝博士は佐久屋の歌碑の揮毫をしている
犬養博士が言われる通りに悠久の時を刻んだ歌に
人の心に値段はつけられない
まさに人の心を詠んだ歌はプライスレスなのである
そして萬葉公園にはその心が今も生きているのである
データ
万葉歌碑
所在地 上山田温泉萬葉公園北側
寸法（㎝） 99×126
建立年代 昭和25年5月4日
碑には「信濃なるちく万の 川のさゝ礼志も
きミ之不みて者 玉と比ろ者舞」
「昭和十二年 武井眞微作」
万葉歌碑（万葉仮名）
寸法（㎝） 126×189
建立年代 昭和61年9月28日
碑には「信濃奈流 知具麻能河泊能
左射禮思母 伎弥之布美弖婆
多麻等比呂波牟」
「孝書」
裏面には歌碑建立の経緯が刻まれている
平成21年に佐久屋から萬葉公園へ移動した
地図
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